ＭＡＧＩＣ（作：文月） 第３章 稲本玲
今日は朝から雨が降ってる。
電車を待ってるわずかな時間とはいえ、梅雨が近付いてきたこの季節はジメジメしたイヤな気分になる。
電車に乗るとそんな気分を消してくれる人がいた。
増田公平君と松葉敏久君。
電車に乗ってきた私を笑顔で迎えてくれて私も自然と笑顔になる。
二人は大学に入ってすぐ風邪ひいて休んでいたから馴染めなかった私に初めて声をかけてくれた人。
高校までは男の子と全然話したことなかったのに二人とは初対面の時から自然と会話ができた。
◆ ◇ ◆
「玲ちゃんって高校で何か部活やってたの？」
雨で人が少ないのかいつもより比較的簡単に席を確保できた食堂で公平君が尋ねた。
以前、二人がバスケをやっていたことは聞いたが私自身のことを話していなかった。
吹奏楽部で仲の良かった子といつも一緒にいた事や、修学旅行でスキーに行った事とかを話した。
今まで自分のことを話そうとはしなかったけど不思議と二人には私のことを知ってもらいたいと思うようになってきた。
◆ ◇ ◆
昼前の講義が早く終わったから食堂で場所取って公平君、敏久君を待っていたら突然、後ろから声をかけられた。
驚いて振り向くと声の主は同じ学部の加藤君だった。
彼とは何回か挨拶したくらいで話したこともなければ声をかけられたのも初めてだった。
「稲本さんって公平、敏久といつも一緒にいるけど二人のどっちかと付き合ってるの？」
予想外の問い掛けに戸惑っていると
「もしよかったら今度遊びにいかない？」と誘われた。
異性に誘われるなんて初めての経験で何て返事すればいいか迷ったがとっさに
「私、地元に彼氏いるんで無理です」と嘘を返してしまった。
すると彼は二、三言会話をかわし去っていった。
加藤君と入れ替わるかのように講義を終えた二人が来た。
加藤君と話していたのを見ていたのか尋ねられたので誘われた事、嘘ついて断った事を正直に話した。
その夜、男の子と手を繋いで歩いてる夢を見た。
夢の中の私はニコニコしてとても嬉しそうだった。
相手の顔はぼやけてよく見えなかったが目が覚める瞬間におぼろげながら見えた顔は私がよく知っているいつも見ている彼だった。
◆ ◇ ◆
また、彼の夢を見た。
最近は頻繁に見るようになった。
夢を見た翌日は大学で顔を合わせるのが気恥ずかしく感じてしまう。
こんな気持ちは経験したことがないからこそ彼のことが好きなんだと実感した。
「話したいことがあるから講義終わったら食堂まできてくれませんか？」
彼にメールをして待っている間にどうやって話しすればいいか頭に思い描く。
講義が終わり、何人かが食堂に入ってきた中に姿を見つけた。
「お待たせ」
敏久君がそう声をかけながら席に座る。
いつもなら公平君も一緒だが急にバイトが入ったらしく先に帰ってしまった。
むしろ、公平君がいないからこそ呼び出すことにした。
「話しって何だった？」
買ったばかりのジュースで喉を潤して敏久君が尋ねた。
私は心の中で自分に落ち着けと言いきかせるように一呼吸おいて話しだした。
「あのね、私公平君のことが好きになったの」
ＭＡＧＩＣ（作：文月） 第２章 正体
第２章 正体
駅についてまず、ゆっくり深く息を吐き出してから電車を降りた。
胸の高鳴りが落ち着き、大学行きのバス停へと歩きながら公平に話しかけた。
「電車の中にいた子めちゃ可愛いかったな」
公平も彼女に気付いたようで
「本当に可愛いかったな。
あの子も一緒に降りたけど看護大の子かな？」と答えた。
俺逹の大学の隣に看護大があるため女の子が多かった。
大学に着いて教室に入ると教授がいて講義の準備をしていた。
教室の後ろのドアが開くと思わず反応し、振り返ると彼女だった
「さっきの電車の子だよな？」
公平が小声で呟く。
疚しいことはないのに不思議とこうゆうときは小声になる。
俺も「先週の講義はいなかったよな」小声で答える。
彼女が気になって講義も全く頭にはいってこないまま終わってしまった。
俺逹は２限目も同じ教室のため移動する必要なかったが、どうやら彼女も移動する気配がなかった。
俺が話そうとするよりも早く公平が動いた。
「先週の講義っていなかったよね？」
彼女は突然の問い掛けに戸惑いながらも答えた。
「先週は風邪が長引いてずっと休んでました。」
「じゃあ２限目の資料ないよね？貸そうか？」
俺も話しかける。
「ありがとうございます。もしよければ、お昼休みに見せてもらえますか？」
彼女からのお誘いに断る理由がない。
二つ返事で答えて２限目が始まった。
昼休みが楽しみで２限目の講義も頭にはいってこないまま終わってしまった。
◆ ◇ ◆
待ちに待った昼休みになり、俺達３人は食堂へと移動した。
移動中、すれ違いざまに何人か振り返って彼女をみていた。
そんな彼女と一緒に歩いているだけで誇らしい気になった。
食堂はかなり混雑していたがなんとか、席を確保することができた。
「急に話し掛けてごめんね。驚いたよね？
増田公平っていいます、よろしくね。」
また、公平が話しを切り出した。
俺は人見知りをしないが、それ以上に公平は人とすぐに打ち解けることができるので少し羨ましくおもう。
「松葉敏久です、よろしくね。もし、他にも一緒の講義があったら資料見せるからね。」
名前を告げると、彼女が口を開いた。
「稲本玲です。先週ずっと休んでしまってたので困ってたところでした。ありがとうございます。」
彼女、稲本玲は緊張を隠せないといった表情で話した。
◆ ◇ ◆
玲と会ってから、１週間が過ぎた。
木曜以外にも同じ講義を受けていたので何回か会話した。
最初は、敬語だった玲も少しずつだが、タメ口になった。
７時３８分、電車が停まり玲が来た。
玲は、俺と公平に気付いて小さく手を振って来た。
その仕種の愛くるしさに思わず顔がにやける。
「増田君と松葉君ていつから友達なの？」
食堂で不意に玲が尋ねる。
「小学校に入学した時に番号順で俺の前に公平がいて自然と仲良くなって気付いたら同じ高校、同じ大学に来てたよ。」
俺が答えると
「２人はラブラブなんだね。」
冗談まじりに玲が笑う。
「そんなことないよ。敏久が一方的に俺に片想いしてるだけだよ。」
「増田君は好きじゃないの？」
玲がさらに尋ねる。
「俺にはハナちゃんと言う心に決めた子がいるんだよ。」
「ハナは家のネコだろ。お前に大事な娘はやらん」
そんな２人の会話に玲は笑ってくれた。
「稲本さんの学校からは何人この大学に来たの?」
今度は俺が尋ねる。
「私以外では５人だったかな？
ただ、学部が違うし、高校でもほとんど話したことない子だから今話せるのは増田君と松葉君だけだよ。」
そんな玲の言葉がうれしかった。
◆ ◇ ◆
ゴールデンウィークが終わり久し振りに玲と会った。
１週間しかないわずかながらの休みだったがこんなに人に会いたいと思ったのは初めてだった。
玲と会ってから１ヵ月がたった。ほぼ毎日のように昼休みを３人ですごしている。
この日も食堂ですごしていると、同じ学部の同級生が「公平、敏久、昼からの講義なんだけど、急にバイトがはいったから代わりに出席とっといて～。今度ジュース奢るからお願いね。」俺達に告げて走り去って行った。
それから５分としないうちに「公平、敏久、久し振り。大学はいってから初めて会うんじゃないの？」今度は同じ高校で違う学部に入学してきた女の子が話し掛けて来た。
そんなやり取りを見ていた玲が口を開いた。
「増田君と松葉君てすごいよね」
「何がすごいの？」
公平が不思議そうに尋ねた。
玲は言葉を選びながらゆっくり話し始めた。
「友達が多いし、誰とでも分け隔てなく接するから尊敬するよ。
２人みたいな人になりたいな。
私ね、人見知りで引っ込み思案だから中学、高校と友達が多いほうじゃなかったのね。
むしろ、この長い黒髪で周りからは暗くて、地味って思われてたの。
だから、大学入ったら変わろうと思ったんだけどなかなかできずに、未だに増田君と松葉君以外の人と話したことないし、本当は、２人の事も名前で呼んでみたいと思っても馴れ馴れしいって思われたらどうしようとかすぐにマイナスな事ばかり考えちゃうの。」
玲が話し終えると公平が反論した。
「それって、悪い事なの？
捉え方次第で変わるんじゃないかな？
分け隔てなく接するって言うと褒めてるけど、ただ八方美人なだけとも考えれるし、
３人で話してる時も明るく話してくれるし、暗いんじゃなくて、
今までは、明るく振る舞う機会が少なかっただけだよ。」
公平の言葉に玲は俯いて若干涙声になりながら、「ありがとう」と呟いた
「俺達が玲ちゃんに話し掛けたのは、困ってる人を助けたいとかじゃなくて純粋に仲良くなりたいと思ったからなんだよ。」
俺も正直な気持ちを打ち明けた。
「今、玲ちゃんって言った？」
玲は驚いた表情で顔を上げた。
「だって、俺達のことを名前で呼んでみたいと思ってくれたんでしょ？
だったらお互い名前で呼び合いたいな。」
そう告げると玲は１つ深呼吸をして
「公平君、敏久君、ありがとね。」
と、名前を呼んだ。
「どういたしまして、玲ちゃん。」
俺と公平の声が被った。
すると、玲は、また俯いてしまった。
「どうしたの？」
問い掛けると
「男の子を名前で呼ぶのが初めてだから、恥ずかしいけど嬉しいね。」
照れた表情をしながらも笑顔で話す玲を見た時確信した。
１ヵ月前、初めて電車で玲と会って、ずっと見とれていた事
今まで経験したことのない感情が湧きあがった事、
胸の高鳴りが止まらなかった事、
その全ての正体が解った。
俺は稲本玲が好きだ。
もっと俺の事を知ってもらいたい。
もっと玲の気持ちを知りたい。
ＭＡＧＩＣ（作：文月）第１章 松葉敏久
第１章 松葉敏久
「松葉先輩って今、彼女いますか？
もしいなかったら私と付き合ってもらえませんか？」
年が明けて卒業まで３ｶ月を切ったとき告白された。
◆ ◇ ◆
「敏久～
お前、昨日2年の子に告られてフったんだって」
教室に入るなりクラスメイトの公平が話しかけてきた。
誰にも言ってないのにこいつの情報網はどうなってるんだ？
公平の発言にみんなが近寄ってくる。
「前も１組の子フってたよな」
「今回はどんな子なんだ」
野次馬がふえてくる。
「文化祭の実行委員会で知り合った子だよ」
何故か公平が答える。
小学校からの幼馴染みで公平には隠し事は一切ないとは言えここまで俺の事を詳しいのはどうなんだ？
それよりもお前ら、まず朝は「おはよう」だろ。
◆ ◇ ◆
「でも何で敏久って誰とも付き合わないの？
結構モテるだろ？」帰りの電車に揺られながら公平が不思議そうに聞いてくる。
「俺は初めて付き合った同士でそのまま結婚したいんだよ。
お互い恋愛経験なく付き合って成長して結婚してからエッチするのが理想なんだよ」
公平とは今まで恋愛話しなんてしたことなかったからいささか気恥ずかしさもあったが正直に答えた。
「敏久らしい考えだけど何でそう思うようになったんだ？」
さらに公平が尋ねる。
「俺の父さんと母さんが初めて付き合った同士で未だに仲良いからそれに憧れがあるんだろうね」
そう言うと公平が続けた。
「確かに仲良いよな。
俺の母さんがスーパーで敏久のおじさんとおばさんが買い物してるのをよくみかけるらしいよ」
と話しながらペットボトルに口をつけたので「仲良すぎてたまに部屋から喘ぎ声がきこえてくるからそれは勘弁してほしいけどな」と言うと公平は吹きこぼしそうになるのを堪えながら笑っていた。
少し落ち着いた公平は真面目な口調で「もし好きな子ができてその子がほかの男を好きだったらどうする？」と質問してきた。
「公平だったらいいけどほかの男だったらさっさとまた理想の子を探すよ」
そう言うと公平は笑いながら
「俺はモテないから逆はあってもそれはまずないよ。
まあもうすぐ卒業だし大学でいい出会いがあったら嬉しいけどな。」
そんな事を話しながら残り少なくなった高校からの帰り道を通った。
◆ ◇ ◆
4月も半月が過ぎ、新たな生活にも少しずつ慣れてきたが相変わらずこの朝の通勤、通学ラッシュの時間の電車は高校のころから慣れる気配がない。
俺の右隣にはやはり公平がすわっている。
小学校からの腐れ縁は大学でも続きそうだ。
今日は何だか機嫌が悪そうなので尋ねると「お前が寝坊したおかげで遅刻しそうになって駅まで走ったのが原因だ」と言われてしまった。
今日、木曜は１限からどうしても出席しないといけない講義のため急ぐのだがこんな時に寝坊してしまった。
「お互いに高校まで真面目にずっとバスケやってきて体力には自信あったのに引退してから運動してないから駅まで走っただけでバテたよな」
気を反らすためにそんなことを公平に話しかける。
そのころには２人とも息も落ち着いてきた。
時計をみると７時３８分、電車が停車した。
この駅の次が大学の最寄り駅だ。
また沢山の人が乗ってくる。
その時、乗車した女性に目を奪われた。
可愛い子をみると公平と「あの子可愛いな」なんて話したりもするが、そんな話しをする時間すら惜しいとおもえるほどだった。
長くキレイな黒髪、俯きがちで物静かな雰囲気、彫刻や絵画から飛び出してきたようなまるで、彼女だけが別次元のような美しさだった。
ビルの間から彼女を照らすように差し込む日射しは彼女だけがもつ華やかなオーラを纏っているようだった。
今までに、経験したことのない感情。
遅刻しそうになって駅まで走ったときの脈拍の上昇。
いや、落ち着いたはずなのにその時以上の脈拍だった。
駅に到着するまでの１５分はただ彼女に見とれていた。
